2009

Bonjour à tous!
Enfin la saison 2009 de la Baleine Bleue débute!
Tout comme l'an dernier, la Baleine a passé un très bel hiver, bien à l'abri sous son garage de toile.
Papa a déjà réglé quelques petits problèmes sur le véhicule avec les essuie-glaces et l'indicateur de vitesse.

Essuie-glaces

Rien de plus énervant - ou de plus dangeureux - que des essuie-glaces qui cessent soudainement de fonctionner en plein orage alors que l'on roule sur l'autoroute. Rien de plus frustrant aussi lorsque sans raison, les essuie-glace se remettent à fonctionner comme ça tout bonnement, sans trop savoir pourquoi et sans trop savoir non plus quand ils s'arrêtront de nouveau.

Après avoir vérifié le circuit électrique des essuie-glace sans rien trouver d'anormal, Papa a entrepris de vérifier le moteur électrique. Pour accéder à ce moteur il faut démonter le tableau de bord. Papa a découvert que ce moteur est fixé à la corrosserie du VR par quelques vis dans un bloc de bois! Par chance, le bois est encore sain. Papa a tôt fait de découvrir que c'est un contact électrique défectueux sur le moteur qui cause ces pannes intermitentes, et une fois réparé tout devrait fonctionner parfaitement.


Avant de remonter le tableau de bord, Papa en a profité pour régler un autre problème agaçant, l'indicateur de vitesse.

Indicateur de vitesse

Ce n'est pas la première fois que l'indicateur de vitesse du Travco tombe en panne, et ce n'est pas la première fois que Papa tente de régler ce problème. Ou bien l'indicateur cesse de fonctionner, ou bien l'aiguille devient complètement folle et indique n'importe quoi. Cette fois, Papa a décidé d'aller au coeur du problème. Mais avant de donner les détails de la réparation, un petit résumé des évènements qui ont précédé...

Ce printemps, durant les premières belles journées, Papa a décidé d'entreprendre une grand ménage de son garage. Tâche colossale s'il en est une. L'atelier de Papa est assez grand, plutôt bien outillé. Papa y fait régulièrement des travaux de mécanique, et y bricole toutes sortes de trucs sans arrêt. Un bon bricoleur a besoin de matériel, et Papa accumule des tas de trucs que le commun des mortels enverrait à la poubelle sans remords, au cas où ça pourrait servir à bricoler quelque chose. Le garage, le grenier du garage et le hangar à bois sont PLEINS de toutes sortes de trucs qui sont "encore bons". Chez Papa, on ne jette rien! Bien entendu, la réutilisation fait partie des trois R d'une bonne conscience écologique (Réduire - Réutiliser - Recycler) mais tout ces trucs s'accumulent, et à un moment donné ça devient un véritable Capharnaum, et il faut faire le ménage. C'est ce que Papa a entrepris ce printemps, et il a mis aux poubelles un tas de trucs qu'il a finalement jugé inutiles.
On a l'habitude de dire qu'il suffit de mettre aux poubelles un truc inutile qui traîne depuis 15 ans pour qu'on en ait besoin quelques jours plus tard... Eh bien c'est exactement ce qui s'est passé...

Revenons donc au Travco. Papa démonte donc son indicateur de vitesse. Comme sur la plupart des véhicules, l'indicateur de vitesse fait partie d'un module comprenant les indicateurs de quantité d'essence, température du moteur, etc. Tous ces indicateurs sont intégrés ensemble dans leur module de plastique et ne sont pas conçus pour être réparés ou démontés individuellement. Mais sur le Travco, ces indicateurs ne fonctionnent plus de toute façon, et Papa juge qu'il n'a rien à perdre à tous défaire et essayer d'aller voir ce qui se passe à l'intérieur de l'indicateur de vitesse, le seul indicateur de cet assemblage qui fonctionne mécaniquement, avec des petits engrenages.

Papa fait donc sauter les petits rivets qui scellent le boitier de l'indicateur, et découvre pourquoi l'indicateur ne fonctionne pas bien: la chaîne de l'odomètre, un longue tige carrée rotative qui relie la transmission à l'indicateur de vitesse, s'insère dans un petit embout de plastique, et ce morceau de plastique est fendu. Alors quand la chaine tourne, l'embout de plastique ne tourne pas et l'indicateur ne fonctionne pas. Sur cette photo, la pièce brisée est celle de gauche, la cassure est la petite ligne noire dans le plastique blanc.

Mais où trouver un petit embout de plastique comme ça? Pour une fraction de seconde, Papa est très heureux, parce qu'il sait qu'il possède, à quelque part dans le grenier de son garage, un vieux tableau de bord de Dodge qui en théorie pourait servir de donneur pour réparer le Travco. Mais ce sentiment de victoire fait rapidement place à une grande déception: en effet, lors de son grand ménage printanier de la semaine précédente, jugeant l'objet inutile, Papa a foutu le vieux tableau de bord aux poubelles!

Je doit d'abord expliquer la provenance de ce vieux tableau de bord: la première voiture que j'ai possédée est une rutilante Plymouth Volaré 1980, achetée usagée pour $1300. Quatre portes, de couleur rouge, moteur 318, elle avait l'air, à l'époque, d'une voiture de police fantôme! Elle m'a servie 2 ou 3 ans, puis je l'ai refilée à mes frères, avec qui elle a terminé sa carrière (assez rapidement à part de ça!). Avant de laisser aller la Plymouth à la ferraille, Papa a démonté un tas de pièces car beaucoup étaient compatibles avec sa van Dodge Ram 1981, elle aussi équipée d'un 318. L'indicateur de vitesse du Volaré était différent de celui de la Van, mais pour une raison quelquonque il a fait partie des pièces démontés puis "entreposées" dans le grenier du garage. Vingt ans plus tard, Papa fait le ménage, et comme il n'entrevoit pas trop d'avenir pour cette pièce, il la balance aux poubelles! Mais....

Petite lueur d'espoir: ça ne fait que quelques jours que le ménage du garage a été fait... peut-être que la pièce en question est encore dans les poubelles? Vite! Course vers le bac à vidanges!
Miracle! Il est toujours là! C'est bien lui, le vieux tableau de bord du Volaré, et parfaitement intact! Ce n'est pas tout: la partie mécanique du tableau de bord, avec l'indicateur de vitesse, semble identique à celui du Travco! La Baleine est sauvée!

Papa démonte donc l'indicateur de vitesse du Volaré, et effectivement, il est construit exactement de la même façon que celui du Travco. Papa remplace donc la pièce brisée, puis ré-assemble le tout, et referme le mécanisme avec des petits pop-rivets miniatures. La photo suivante montre bien dans quel genre de réparation Papa s'est embarqué. On y voit le fameaux tableau de bord du Plymouth, et l'indicateur de vitesse et odomètre en état de décomposition avancé:


Il s'en est fallu de peu, mais la Baleine est réparée un fois de plus. Morale de cette histoire:

Si vous avez un vieux motorisé, NE JETEZ RIEN !!!


RPM

Une chose qui manquait à Papa dans son tableau de bord, c'est un indicateur de RPM. Comme je l'ai mentionné plus haut, les divers indicateurs du tableau de bord (quantité d'essence, pression d'huile) ne fonctionnent plus. À ce sujet, de nouveaux et meilleurs indicateurs ont déjà été installés par le passé, alors les indicateurs originaux ne sont plus d'aucune utilité. Papa à donc décidé de les retirer du tableau de bord, et comme l'espace qu'ils occupaient est circulaire, il a décidé d'y installé un indicateur de RPM. L'extraction des vieux indicateurs a été un travail assez délicat, compte tenu du fait que tous les indicateurs du tableau de bord sont intégrés ensemble dans un moulage de plastique. On voit ici les vieux indicateurs qui ont été découpés dans le boitier de plastique:

Une fois le RPM en place, on voit que l'installation est très réussie:


Voilà pour aujourd'hui, je termine en mentionnant que la Baleine fera probablement sa première sortie de camping durant le weekend du 26 au 28 juin prochain, au camping Stoneham, juste au nord de Québec.

À bientôt!

Travaux extérieurs

Ces derniers jours, Papa a travaillé sur l'auvent. À voir comment il était fixé sur le motorisé, on se demande pourquoi il ne l'a pas perdu à quelque part en chemin. Il était vissé avec quelques grosses vis à bois, directement sur la coque de fibre de verre, à travers des pièces de bois ou avec des supports de métal qui semblaient avoir été faconnés à coup de marteau. La longeur des grosses vis était a peine suffisante pour pénétrer le fibre de verre, et plusieurs étaient "folles".

Un autre problème avec cet auvent: il s'agit d'un auvent standard de VR, avec les poteaux en aluminium droits. Les côtés d'un Travo sont légèrement courbés, et normalement les poteaux d'auvent d'un Travco sont courbés eux-aussi, afin de suivre la ligne de la carosserie. Ce sont des poteaux d'auvent spécifiques aux Travco (et probablement assez dispendieux). Les roulottes Airstream ont les cotés courbés aussi et nécéssitent également des poteaux courbés. Comme de raison, des poteaux droits sur un VR aux côtés courbés, ce n'est pas très élégant, comme on le voit sur cette photo:



La toile elle-même n'est pas neuve, mais elle est encore bonne.

Papa a donc enlevé les vieux supports mal vissés et les a réinstallés correctement, sur de solides ancrages en acier inoxydables qu'il a fabriqué lui-même.
Voici une photo de l'ancrage du bas en arrière tel qu'il était, puis le nouvel ancrage sur une plaque d'inox.





Voici les ancrages du toit, fixés sur des supports en inox (il reste à nettoyer le surplus de scellant sur l'ancrage arrière):





Plutôt que de remplacer les poteaux droits par des poteaux courbés spéciaux, ce qui aurait probablement couté très cher, Papa a plié le bas des poteaux existants. Un simple pli au bas de chaque poteau est suffisant pour changer complètement le look de l'auvent lorsqu'il est rétracté, car celui-ci suit alors la ligne de la carrosserie, et c'est beaucoup plus beau.

Afin de leur donner la bonne courbure, Papa a partiellement scié le bas des poteaux là où le pli était requis. Une fois pliés au bon angle, il a ensuite fallu renforcir les poteaux là où ils ont été sciés. Pour ce faire, Papa a utilisé utilisé une combinaison de plaques d'acier inoxydable et de mastic de fibre de verre. Les glissières à l'intérieur des poteaux ont dû être quelque peu racourcies, et les poignées de vérouillage ont été repositionnées. Voici ce que ça donne:




En démontant l'auvent, Papa a réalisé que le frein de l'auvent ne fonctionnait pas. Il s'agit d'un petit loquet qui maintient l'auvent en position fermée ou déployée. La pièce ne se réparait pas, et Papa a dû en acheter une neuve chez un détaillant de pièces de VR.


Sièges

Les sièges du conducteur et du passager n'étaient pas en très bon état. Les accoudoirs cassés, le tissu usé et pas très propre, et la couleur pas très belle.



Chez un recycleur de voiture, Papa a déniché à bon prix deux sièges provenant d'une minivan (une Dodge, bien entendu!) en très bon état et qui feront d'excellents sièges de remplacement pour le Travco:



Évidement il a fallu modifier les supports des vieux sièges pour les adapter aux nouveaux. Quelques pièces d'acier, un peu de soudure et de peinture, et voilà:




Évent de hotte de cuisinière

L'évent de la hotte de la cuisinière était un autre truc bricolé avec mauvais goût (ou mauvais talent) par les propriétaires précédent. Papa l'a refait entièrement en acier inoxydable.




Support à vélo

Durant ses quelques temps libres, Papa a bricolé un support pour son vélo, "à la Travco": beau, solide et lourd! Il a utilisé des bouts de tuyaux provenant d'une vieille chaise. Fixé sur la boule arrière, son suport est très beau, et très solide. Probablement assez solide pour supporter un Harley! Maintenant que j'y pense, c'est peut-être ça que Papa a en tête: un Harley! Ça irait bien avec un Travco. En plus il en a déjà possédé un quand il était plus jeune (et un Indian aussi). Maman, faut que je te parle...




Électricité

Les feux arrières du motorisé ne sont pas originaux. Ils ont été remplacé par des feux "universels", et deux des feux originaux avaient tout simplement été peints lorsque le véhicule a été repeint (tout comme la vitre arrière).



Papa a enlevé la peinture sur ces feux, qui sont en fait des feux de recul (blancs) et ils fonctionnent très bien. Il reste encore quelques traces de peinture à enlever, et le tout sera beaucoup plus beau que des feux enduits de peinture.



Les feux de freinage et les clignotants arrières semblaient un peu faibles. Suspectant une mauvaise mise à la terre (ground) Papa a commencé à inspecter le filage à l'arrière. Ce filage avait déjà été refait, mais de façon lamentable. Dans un bout de fil d'environ 15 pouces, il y avait 4 joints, des joints faits de fils simplement torsadés et recouverts de ruban électrique noir. Un autre bout de fil devenait dangereusement chaud lorsque les feux étaient allumés. Papa a donc refait le filage déficient, et les feux arrières allument normalement.

Papa a aussi remplacé la plupart des feux de gabarit sur le toit. Les vieux feux étaient corrodés et/ou cassés. Ce remplacement a demandé beaucoup de travail: les nouveaux feux ont dû être ajustés pour la courbure du toit, et plusieurs fils électriques étaient corrodés sur une bonne longueur et ont dû être refaits.

Maintenant tous les feux, phares et clignotants et leur circuits ont été vérifié et tout est parfaitement fonctionel. C'est le cas de le dire, le Travco brille de tous ses feux!

Papa a installé de bons mirroirs convexes montés sur des supports en inox, puis a ajouté des feux de position/clignotants de camion sous les supports de miroirs.



En terminant, si tout va comme prévu, mon prochain message devrait traiter de l'installation du nouveau frigo au propane.
À bientôt!