Un petit bruit dans le moteur...
tic-tic-tic...
C'est le petit bruit que l'on pouvait entendre après le démarage du moteur. Petit bruit qui disparaissait presque complètement à mesure que le moteur se réchauffait. Papa a rapidement deviné la cause de ce bruit: un collecteur d'échappement cassé...
C'était le collecteur du côté passager, cassé net en plein centre!
Alors la semaine dernière, Papa a soulevé l'avant du motorisé puis a retiré la roue avant droite. Puis il s'est mis au travail. Ce qui devait normalement être un travail plutôt simple s'est rapidement transformé en un vrai cauchemar...
Le remplacement d'un collecteur d'échappement sur un V8 440 est un travail assez simple. Le collecteur est retenu contre le bloc moteur par 6 goujons (studs) et 6 écrous. Une fois le tuyau d'échappement et les bougies retirées, les écrous sont dévissés et le collecteur peut être démonté. On installe le neuf avec un nouveau joint d'étanchéité et le tour est joué. Plutôt simple, non?
Mais Papa a tout de suite remarqué que quelqu'un, un propriétaire précédent peut-être, avait déjà joué là-dedans avant lui. Les deux goujons du centre étaient beaucoup trop longs, dépassant le dessus du collecteur par un bon pouce et demi. Le goujon extérieur droit n'était même pas un goujon... c'était un boulon, un simple boulon non gradé. Au moins les 3 autres goujons avaient l'air normaux.
(Désolé, je n'ai pas de photos, je vais tenter d'en mettre plus tard).
Papa commença donc par le boulon. Ce qui devait arriver arriva: le stupide boulon s'est cassé dès que Papa a essayé de le dévisser. Et comme de raison, il s'est cassé au niveau du bloc... Le seul moyen de sortir ça de là, c'est la perçeuse. Papa s'est donc fabriqué un guide de perçage pour être certain de percer bien au centre du boulon et éviter d'endommager les filets du bloc. Avec une perçeuse manuelle, Papa réussit à percer le trou sans trop briser les filets. Un petit coup de taraud et les filets seront utilisables.
Les écrous sur les 3 goujons qui avaient l'air normaux ont été retirés sans trop de problème.
Maintenant les deux goujons du centre. Il semble que le gars qui a installé ces goujons les a fabriqué à partir de tige filetée ordinaire. C'est bien ça, de la bonne vieille tige filetée ben ordinaire que l'on retrouve dans n'importe quelle quincaillerie! Ces tiges sont molles et se cassent de rien quand elle sont neuves, imaginez après quelques années à se faire chauffer, refroidir et puis rouiller... Alors ce n'est pas le temps d'agir trop vite et de risquer de casser ces goujons "home-made", parce que ça risque de coûter très cher assez vite !
Alors la première chose que Papa a fait c'est de les couper au niveau des écrous avec un disque de coupe, ce qui lui a permis enfin retirer le collecteur.
Papa avait donc devant lui 3 bons goujons, une trou vide (le boulon cassé retiré à la perçeuse) et au centre ces deux bouts de tige filetée, longs d'environ 3 pouces.
Un collecteur d'échapement neuf, ça ressemble à ça:
De chaque côté il y a deux trous (total de 4) pour les goujons extérieurs, et au centre on voit deux trous encastrés pour les goujons du centre. Des écrous ordinaires sont utilisés pour les 4 goujons extérieurs, mais pour les deux du centre il faut normalement utiliser ce que Dodge apelle des "sleeve nuts" (écrous à douille, ou écrous manchon). Ce sont de plong écrous qui s'appuient dans le fond des trous encastrés du collecteur. Ça ressemble à ça:
Avec ces écrous spéciaux, le collecteur est fermement maintenu contre le bloc moteur mais peut tout de même prendre de l'expension librement lorsqu'il devient chaud. Mais il semble que l'incompétent qui a "réparé" ce collecteur par le passé ignorait cela. Il a donc utilisé des écrous ordinaires, avec des rondelles (washers) pour cacher les "indésirables" trous encastrés du collecteur, et a installé le tout avec ses longs goujons faits de tige filetée. Cet erreur de montage a ainsi empêché le collecteur de prendre de l'expension vers l'extérieur en se réchauffant, et celui-ci s'est éventuellement cassé (les collecteurs sont faits d'un métal très résistant à la chaleur mais très cassant).
Pour Papa, le plus simple était de simplement laisser en place ces goujons "home-made" et de les réutiliser. Mais il ne voulait pas utliser de nouveau des écrous ordinaires et des rondelles, pour éviter un autre bris de collecteur plus tard. Utiliser les "sleeve nuts" de Dodge, comme ça devrait être, était impossible avec ces bouts de tige filetée: un goujon normal utilise un gros filetage pour se visser dans le bloc et un filetage fin aux écrous. Avec leur filetage fin, les "sleeve nuts" ne pouvaient être vissées sur le gros filetage des goujons faits de tige filetée.
Une autre option pour Papa était de fabriquer ses propres "sleeve nuts", en utilisant des écrous de raccord. Les écrous de raccord sont des écrous plus longs, utilisés pour relier ensemble des tiges filetées, et ressemblent à ceci:
La dernière option, la plus risquée, était de tenter de dévisser ces satanés bouts de tige fileté, bien collés dans le bloc et mangés par la rouille. Trop de force et ils allaient assurément casser. Je ne sais pas combien de fois Papa les a chauffés à la torche au gaz, tappés le bout avec son marteau et vaporisés d'huile pénétrante afin d'essayer de les décoller. Quelques prières, probablement quelques gros mots (dans sa tête, toujours!) puis un essai de dévissage avec une clef, avec un peu de force mais pas trop, toujours sans succès...
J'ai quitté la salle d'opération (la cour arrière de Papa) cet après-midi là alors que le chirurgien (Papa) semblait quelque peu découragé de la situation, en rélexion sur ce qu'il allait faire de ces maudits goujons pantentés. Ça faisait déjà 4 jours qu'il travaillait là-dessus.
Moi, j'était en mission pour fouiller le web et mettre la main sur un collecteur de remplacement à un prix raisonable.
Mes de bonnes nouvelles me sont parvenues en soirée. Avec un soulagement dans la voix, Papa m'annonça: "Tu sais pas quoi? J'les ai eus ! J'les ai sortis de là tous les deux!"
Je ne sais pas comment il a fait, mais à force de patience et avec grand soin il est parvenu à dévisser ces vieux foutus bouts de tige filetée sans les casser. Ça tient quasiment du miracle!
Maintenant il va pouvoir installer un nouveau collecteur comme il se doit, avec les bons goujons et les vraies "sleeve nuts" originales. Papa hésite encore à savoir s'il va faire souder puis resurfacer son vieux collecteur par une entreprise spécialisée, ou bien s'il va le remplacer par un autre.
J'ai demandé à Papa s'il avait vérifier l'autre collecteur, pour voir s'il était cassé lui aussi. Il m'a répondu: "Heille wô! une affaire à la fois, là !!"
