Un tas de sujets!

Tel que promis, voici une bonne mise à jour sur les travaux des derniers mois sur le motorisé.
Avec un dizaine de sujets, ce message est assez long, il y a beaucoup de photos (sur lesquelles vous pouvez cliquer pour les agrandir) , alors bonne lecture!

Chauffe-eau
Contrairement à ce que l'on retrouve sur la plupart des véhicules récréatifs, il n'y a pas de chauffe-eau au propane sur un Travco. Le chauffe-eau standard original de la Baleine Bleue est un appareil qui fonctionne à l'électricité 110V et à la chaleur du moteur. En effet, un conduit d'antigel part du moteur à l'avant et se rend complètement à l'arrière du motorisé, là où est situé le chauffe-eau. Quand le moteur fonctionne, l'eau se réchauffe dans le chauffe-eau. Et évidement, quand le moteur est à l'arrêt depuis quelques heures, il n'y a plus d'eau chaude, à moins de brancher le chauffe-eau sur le 110V.
Ce printemps, Papa a découvert une petite fuite d'eau sous le lit, dans le compartiment qui loge le chauffe-eau et la pompe à eau.

Après investigation, le chauffe-eau fut déclaré coupable, et la sentence prononcée immédiatement: dehors, le chauffe-eau! Papa a retiré sans remords le chauffe-eau du motorisé. De toute façon il envisageait de le remplacer tôt ou tard par un modèle au propane, plus pratique.

Une fois l'isolation retirée d'autour du réservoir, Papa a réalisé que ce chauffe-eau n'en était pas à sa première offense: le réservoir avait déjà coulé et avait déjà été "patché" une fois. Même s'il voulait le réparer, cette fois les dégâts sont trop importants, et le chauffe-eau est vraiment bon pour la poubelle. Donc il n'y a présentement aucun chauffe-eau dans la Baleine, en attendant que se présente un opportunité pour un chauffe-eau au gaz à prix raisonnable.



Évents de plomberie
Il y a 2 ans, Papa avait refait les évents de plomberie, sur le toit du motorisé. Il y avait installé des capuchons faits de PVC qu'il avait peints couleur aluminium. Cependant, la "couleur aluminium", ce n'était pas suffisant: Papa en a fabriqué d'autres, cette fois en vrai aluminium! On a encore droit ici à un exemple parfait de recyclage et de récupération de matériel initalement destiné à la poubelle: ces beaux capuchons ont été fabriqués à partir de vielles cafetières en aluminium, que Papa a découpé puis polies!




Vérins stabilisateurs
Tout VR qui se respecte doit avoir des vérins stabilisateurs, bien entendu! Sinon, qu'est-ce qui se passe quand vous faites.... ?? :-)
Papa a récupéré deux gros crics "ciseaux" de voitures, l'un provient d'un marché aux puces, et l'autre d'un recycleur de voitures.

Papa a légèrement modifié ces crics en remplaçant l'embout de la manivelle par un adapteur qui permet de les actionner avec perçeuse sans fil. L'adapteur en question est monté sur caoutchouc, ce qui fait que la perceuse n'a pas à être parfaitement en ligne avc la vis du cric quand on l'actionne. Papa a aussi soudé un gros boulon sur le dessus des crics pour pouvoir les fixer en permanence sous le Travco. Une double épaisseur de contreplaqué a été vissé sous la base de chaque cric pour augmenter leur surface portante. Puis le tout a été peint en noir.

Une petite poutre d'acier, également peinte en noir, a été fixée sous le chassis à l'arrière du Travco.

Papa a boulonné un cric à chaque bout de la poutre.

À l'aide de sa perceuse sans fil, il lui suffit de quelques secondes pour abaisser ou relever les stabilisateurs, qui sont assez forts pour soulever l'arrière du chassis du Travco de quelques pouces et le mettre à niveau.


Il faut mentionner que l'idée initiale de Papa était de monter un petit moteur électrique directement sur chaque cric. Mais c'était plutôt complexe, et l'utilisation de la perceuse est bien plus simple, alors l'idée fut abondonnée.

Finition intérieure
Papa a jouté des insertions de bois dans les appuie-bras dans les cotés de la cabine du Travco. Aussi, les appuie-bras originaux comportaient des cendriers, que Papa n'avait pas réinstallés initialement. Mais papa les avait conservés, et comme les cendriers en question avaient résolument un look "1970" qui va bien avec le style du véhicule, Papa a décidé de les réinstaller.




Également, Papa a terminé l'installation de la finition intérieure aux pieds du conducteur, incluant la boîte à fusibles, de belles plaques d'acier inoxydable sous la pédale d'accélérateur et le repose-pied, et des boudins en caoutchouc sous les pédales.


Par ailleurs, un détecteur de propane a été installé à l'intérieur du motorisé. Comme le propane est plus lourd que l'air, le détecteur doit être installé près du plancher. Papa l'a installé près du frigo.


Accès au réservoir d'huile à freins
Le réservoir d'huile des freins est situé aux pieds du conducteur, sous le pancher. Une petite trappe dans le plancher permet d'y accéder par l'intérieur. Quand Papa a acheté le véhicule, l'ouverture était bouchée par un couvercle de canne de peinture!
Papa a conçu et installé un bouchon fait d'une plaque en acier inoxydable, qui ferme de façon parfaitement étanche.



Levier des clignotants
Ce printemps le levier des clignotants du Travco s'est cassé. Après un petit voyage à la "cour à scrap" du recycleur de voitures local, à la recherche d'un levier de remplacement. Papa en a déniché un presque pareil, provenant d'un autre véhicule Dodge. Je dis "presque pareil" parce qu'une fois rendu à la maison, Papa a découvert que ce 'nouveau' levier a un angle d'installation légèrement différent par rapport à l'original. Pour l'instant ça ne cause pas trop de problème, il suffira de le plier légèrement, mais pour cela Papa devra une fois de plus démonter le volant, donc ça ira à plus tard.




Support de moteur
Le gros moteur V8 440 avait un support qui commençait à montrer des signes de fatigue. Les supports de moteur sont deux plaques de métal avec un bloc de coutchouc entre elles. Sur le support du Travco, le caoutchouc commençait à s'affaiser. Papa a donc démonté ledit support et a entrepris des recherches pour en acheter un neuf. Bizzarement, il semble que cette pièce soit plutôt difficile à trouver. Même le concessionnaire Dodge a mentionné à Papa que cette pièce est à peu près introuvable.

Peu importe, Papa a décidé de "remettre à neuf" son vieux support de moteur! Il a entouré la partie caoutchoutée affaisée d'une bande de métal afin de lui redonner sa forme originale. Il faut dire que le support n'était pas complètement fini, alors cette "ceinture" a donné au support la rigidité nécéssaire pour être utilisable encore un bon bout de temps. Papa l'a donc repeint et ré-installé, et il en a profité également pour repeindre le capot du filtre à air.
Support de moteur "remis à neuf:





Charnière de porte
La porte de la Baleine fermait bien, mais on aurait qu'elle frottait un peu à quelque part sur son verrou, ça faisait un petit "crunch" quand elle se fermait. Une tel son disgracieux est digne d'un vieux tacot, et comme la Baleine est loin d'être un vieux tacot, Papa a décidé de remédier à la situation. Papa a conclu que la charnière était usée, et a décidé de remplacer la goupille. Il n'y a qu'une seule longue charnière sur cette porte. Une fois la longue goupille retirée, Papa a vu qu'elle était faite de laiton. Plutôt qu'en installer une neuve (et où trouver une goupille de laiton de cette longueur et du bon diamètre?) Papa a tourné la goupille d'un demi-tour et l'a ré-insérer dans la charnière. La porte est soudainement devenue beaucoup plus solide. Papa a insérer deux petites rondelles dans la charnière pour compenser pour son usure relever légèrement la porte. Résultat, la porte ferme maintenant comme une neuve, avec le beau petit 'clic' très satisfaisant d'une porte de voiture de luxe parfaitement ajustée. Et Papa se dit que si la goupille a mis plus de 30 ans à s'user d'un côté, il devrait être bon pour un autre 30 ans avant de devoir vraiment la remplacer!
Gros plan sur les rondelles insérée dans la charnière:


Éclairage avec LED
En camping, c'est l'éclairage qui consomme le plus d'électricité. L'éclairage intérieur fonctionne sur le 12V, et lorsque campé sur un site sans services, ou au millieu de nulpart, l'électricité provient de la grosse batterie 8D de démarage du Travco. Cette batterie est très puissante, mais si on veut être certain de pouvoir redémarrer après quelques jours sans recharge, il faut tout de même économiser l'énergie, donc utiliser l'éclairage avec parcimonie.

Bien sûr il y a la génératrice. Elle a sa propre petite batterie de démarage, et elle est parfaitement capable de recharger le batterie principale du motorisé. Mais l'utilisation d'une génératrice est restreinte à plusieurs endroits (surtout que celle du Travco est un vieux modèle assez bruyant). Il vaut donc mieux économiser l'énergie à la source, et n'utiliser la génératrice que lorsque c'est vraiment requis.

Il y a plusieurs ampoules 12V qui fournissent l'éclairage dans la Baleine. Afin de réduire la consomation électrique, quatres de ces ampoules ont été remplacées par des ensemble de LED (diodes électroluminescentes, ou DEL): deux dans le luminaire au dessus de la table, une dans celui du passage et une dans la salle de bains.
La technologie des LED a fortement évolué au cours des 5 dernières années, et on trouve maintenant sur le marché des diodes blanches extremement puissantes.

Un tel ensemble comporte 20 LED triples de type "SMD" (donc équivalent de 60 LED) et éclaire presqu'autant que l'ampoule incandescente qu'il remplace, mais consomme environ 6 fois mois.
Ces ensembles de LED viennent avec une serie d'adapteurs permettant de les brancher sur différents types de fixtures, mais aucun des modèles fournis n'était compatible avec les luminaires de la Baleine. Papa en a donc fabriqué à partir de douilles d'ampoules dans lesquelles il a soudé les petits fils puis coulé de la résine de fibre de verre. Il a fait du très beau travail, et ses adapteurs sont similaires en tout point à ceux fournis dans l'emballage.


Le prix de ces ensembles de LED est très raisonable, ils ont été achetés en ligne chez DealExtreme, un vendeur de pièces et gadgets électroniques:
http://www.dealextreme.com/details.dx/sku.12742
Sur le site de DealExtreme, d'autres ensembles de LED de différentes puissances sont offerts à bon prix, il suffit d'y faire une recherche pour "White SMD". La livraison prend de 2 à 3 semaines, mais elle est gratuite. Prenez le temps de fouiller un peu sur ce site, si vous êtes amateurs de gadgets, il y a toutes sortes de trucs à prix très intéressants.

Gouttières
Plus tôt ce printemps, Papa a bricolé des gouttières pour installer au dessus des fenêtres latérales du motorisé, fabriquées à partir de profilés d'aluminium en U.

Papa les a pliées afin qu'elles épousent bien le contour des fenêtres. Pour ce faire, Papa s'est fabriqué une plieuse, qui lui permettait de plier les pièces d'aluminium sans qu'elles ne se brisent ou s'écrasent.



Papa a fabriqué un total de six gouttières, qu'il a vissé sur la Baleine avec des vis en inox et scellées avec du silicone. Il y a maintenant moins d'eau qui coulent sur les fenêtres par temps de pluie, et aussi moins de risque d'infiltration d'eau par les vieux caoutchoucs des fenêtres.

Moustiquaires
Quand mes parents ont acheté le Travco, il n'y avait pas de moustiquaires dans les grandes fenêtres de chaque côté, à l'avant du véhicule, vis-à-vis la table et le divan. Le propriétaire précédent avait simplement installé deux bouts de toile moustiquaire tenues par des velcros et collées au cadrages. Ce n'était pas très beau, pas très étanche aux insectes, et peu pratique car il fallait les décoller pour glisser la fenêtre.

Comme il est à peu près impossible de trouver des moustiquaires pouvant s'adapter exactement à ces fenêtres, Papa a décidé de s'en fabriquer. Les profilés d'aluminium utilisées comme cadre comportent une entaille pour retenir une toile moustiquaire; ils ont été dénichées dans une quincaillerie spécialisée. Ces pièces s'insèrent parfaitement dans les glissières de fenêtre originales du Travco.

Les fenêtres du Travco ont les coins arrondis. Seulement la moitié de la fenêtre s'ouvre, les moustiquaires ont donc deux coins à angle droit, et deux coins arrondis. Les coins à angle droits ont été découpés avec une scie à onglet afin d'obtenir des angles parfaits. Il est surprenant de voir avec quelle facilité une simple lame au carbure peut couper de l'aluminium mou, la lame coupe coupe aussi aisément que s'il s'agissait d'un pièce de bois, et ne s'endomage nullement.


Normalement une petite pièce en forme de L s'insère dans les profilés d'aluminium afin de bien faire tenir les coins. Pour une raison quelquonque, la quincaillerie n'en vendait pas (et ils ne semblaient pas non plus disposés à en commander), alors Papa s'en est fabriqué lui-même. Quelques reforts dans les coins et des petits rivets pop sont ajoutés pour plus de solidité.


Les coins arrondis représentaient un plus grand défi. Plier les profilés d'aluminium, tel que Papa l'a fait pour les gouttières, était hors de question. Ces profilés sont très étroits avec un côté très haut, et en utilisant la même technique de pliage qu'avec les gouttières il serait à peu près impossible de les plier sans qu'ils s'écrasent et s'endommagent. De plus il faudrait pouvoir obtenir précisément la même courbure que les cadres des fenêtre auquels ils sont destinés, ce qui serait très difficile sans équipement spécialisé. Papa a donc décidé de ne pas plier ses barres d'aluminium, mais plutôt d'ajouter une mince bande de tôle d'aluminium au rebord des moustiquaires, d'environ 1 pouce de large, pour couvrir la partie courbée, une tôle étant plus simple à découper avec la courbure exacte.



Beaucoup de travail, mais la Baleine dispose maintenant de bons et beaux moustiquaires à toutes ses fenêtres, ce qui sera certainement très apprécié lors des journées chaudes.

Un Travco!
Comme lors des voyages précédents, mes parents ont encore constaté qu'un Travco, ça ne laisse personne indifférent: sur la route, les gens envoient la main, sortent le cellulaire par la fenêtre pour prendre des photos, etc.
Lors de leurs voyages des dernières semaines, mes parents ont fait une rencontre plutot inattendue. Lors d'un arrêt dans le Bas St-Laurent, quelqu'un est venu frapper à la porte de la Baleine. Il s'agissait d'un autre propriétaire de Travco, lecteur du blog de la Baleine Bleue. Ayant lu ici même que mes parents étaient en voyage dans sa région, il avait surveillé leur passage afin de ne pas les manquer. En effet, mes parents ont eu la stupéfaction, en sortant à l'extérieur du motorisé, d'aperçevoir un autre Travco stationné tout près!



Je suis toujours étonné de constater l'intérêt envers ce blog, et mes parents le sont encore davantage. Depuis deux ans, ce blog a permi à mon père de rencontrer ou d'échanger avec plusieurs personnes ayant un intérêt envers les motorisés Travco. Six autres blogs Travco se sont ajoutés depuis, et le nombre de visiteurs est toujours à la hausse. Continuez à nous laisser vos commentaires, c'est toujours agréable de voir que ça intéresse quelqu'un à quelque part!

Depuis quelques temps, j'avais une idée derrière la tête, et que j'ai finalement réalisée la semaine dernière: j'ai collé, sur la vitre arrière de la Baleine Bleue, une banderolle avec l'adresse web du blog.

Vous avez aperçu la Baleine? Écrivez-nous! Non, il n'y a rien à gagner, c'est seulement l'histoire d'un gars qui a décidé de relever les manches et retaper un vieux motorisé dont il rêvait depuis longtemps.

Aussi, si par hasard vous apercevez la Baleine, n'hésitez pas à aller rencontrer mes parents. Ils se feront un plaisir de vous montrer leur vieux Travco.